Kanovaren door Alkmaar biedt een rustiger alternatief dan sloepvaren en geeft toegang tot plekken die vanaf grotere boten moeilijk bereikbaar zijn. De smallere grachten lenen zich perfect voor ontdekken van verborgen hoekjes, zoals binnentuinen van historische hofjes die je vanaf het water kunt zien of smalle zijarmen waar weinig andere vaartuigen komen. Je peddelt langs meer dan 400 rijksmonumenten, waaronder het Huis met de Kogel waar nog altijd een Spaanse kanonskogel uit 1573 in de gevel zit. Het lage perspectief vanuit je kano maakt dat je details opmerkt die vanaf de kade onzichtbaar blijven.
Outdoor Alkmaar aan de Hoornsevaart verhuurt stabiele kano's inclusief waterdichte tassen en zwemvesten, perfect voor mensen die voor het eerst stappen. Hun locatie is ideaal: gratis parkeren direct bij het water, kleedkamers met douches, en directe toegang tot de Hoornsevaart waarvandaan je de binnenstad in kunt peddelen of richting het Bergermeer kunt gaan. De stadsgrachten zijn beschut en hebben weinig stroming, waardoor je in alle rust kunt wennen aan de peddeltechniek. Als je meer ervaring opdoet, staan langere routes open naar natuurgebieden en polders buiten de stad.
Het bijzondere aan kanovaren rond Alkmaar is de verbinding met historische waterwegen. De Rode Route van ruim drie kilometer verbindt de Alkmaarse binnenstad via de Steesloot en Houtvaart met het Bergen-Egmond gebied, waar je langs Tweede Wereldoorlog-bunkers peddelt die deel uitmaakten van de Atlantikwall-verdediging. Het Rondje Bergermeer van 12 kilometer voert dwars door de Egmontermeerpolder, een van de oudste drooggemaakte polders van Nederland uit 1565. Je peddelt hier door oude vaarten zoals de Hoevervaart uit ongeveer 1400, langs weidevogels en bollenvelden die in april en mei kleuren.
