Samen met je kinderen in een sloep varen, is een ontzettend leuke manier om het water te ontdekken en te genieten van de natuur om je heen. Het is verstandig om van tevoren alvast een paar dingen door te nemen om ervoor te zorgen dat je dagje op het water veilig, gezellig en ontspannen verloopt.

Sloep als stabiele gezinsboot
Een sloep is er in verschillende maten, en elke boot vaart op een andere manier. Zeker met kinderen is het verstandig om een sloep te kiezen die genoeg beweegruimte heeft, zodat je dan ook meer spullen mee kunt nemen om de kinderen te vermaken.

Hoewel zwemvesten en reddingsvesten officieel niet verplicht zijn om te dragen aan boord van een sloep die tot 20km/u kan varen, worden ze voor kinderen onder de 12 jaar wel aangeraden. Zeker wanneer er veel rondgelopen wordt of op de randen van de boot wordt gezeten. Je moet sowieso voor iedereen aan boord een reddingsvest meenemen wanneer je gaat varen met een sloep.
Routes kiezen voor kinderen
Net als veel andere activiteiten die je als ouder met je kind doet, kun je het varen het beste een beetje opbouwen. Plan in het begin routes van maximaal 1,5 uur met aanlegmogelijkheden, zodat de kinderen ook af en toe van boord kunnen om rond te rennen of misschien even kunnen bijkomen van het deinen op het water.
Bij vrijwel alle recreatiegebieden in Nederland heb je aanlegplekken met toegang tot speelplaatsen, strandjes en terrasjes waar je je tocht prima kunt uitbreiden met geschikte pauze-opties voor kinderen. Veel gebieden kennen ook speciale ankerplekken waardoor je de boot stil kan laten liggen om een frisse duik te nemen.
Kies beschutte wateren met weinig beroepsvaart, zodat het deinen van de boot wordt beperkt en je kinderen misschien ook een keertje veilig kunnen gaan zwemmen op een warme dag. Binnenwateren zoals Vinkeveen, Friese meren of Giethoorn bieden rustige vaargebieden. Recreatiegeulen zoals het Veerse Meer en de Randmeren houden je ook gescheiden van grote schepen.
Kinderen actief betrekken bij het varen
Je kunt je kinderen ook op allerlei manieren aan boord betrekken bij het varen. Laat ze bijvoorbeeld meekijken bij het besturen op rustige stukken water of leer ze de basis van sturen en gas geven onder begeleiding. Je kunt ook spelvormen verzinnen waarmee ze de veiligheid aan boord leren kennen. Bijvoorbeeld door scheepvaartborden na te tekenen, dieren en planten te spotten, of misschien wel te oefenen met knopen leggen. Op deze manier houd je (hopelijk) alle handen binnenboord, blijven kinderen rustig zitten en heeft iedereen een topdag op het water.

Checklist sloepvaren met kinderen
- Zwemvesten of reddingsvesten voor alle kinderen onder de 12 jaar oud
- Zonnebrandcrème (factor 30+) en een pet
- Voldoende drankjes en snacks
- Een korte route met genoeg pauze-plekken
- Spelletjes voor onderweg
- Extra droge kleding in waterdichte tas
- Windvoorspelling gecontroleerd