Door de 28 kilometer aan grachten en singels van Leiden varen betekent 88 karakteristieke bruggen passeren en historische gebouwen vanaf het water bewonderen. De lage kademuren maken het makkelijk om even aan te meren voor een terrasbezoek of boodschap. Vanuit het centrum ben je binnen een halfuur op de Kagerplassen – het oudste watersportgebied van Nederland, waar je tussen molens doorvaart en uitgestrekte vergezichten over het water hebt.
Rondom Leiden strekken zich diverse vaargebieden uit, elk met een eigen karakter. De Kagerplassen in het noorden bestaan uit meer dan tien verbonden wateroppervlakten, ideaal voor een dag varen tussen dorpen als Warmond en Kaageiland. In het zuiden ligt het 300 hectare grote Recreatiegebied Vlietland met drie meren en talrijke recreatiemogelijkheden. Via waterwegen als de Vliet, de Zijl en de Rijn bereik je plaatsen als Katwijk, Voorschoten of zelfs het Braassemermeer. Dit netwerk verbindt stedelijke drukte met rustige poldergebieden en maakt elke vaartocht afwisselend.
Houd bij je planning rekening met enkele praktische zaken. De laagste brug in Leiden is slechts 1,20 meter hoog een belangrijke beperking voor grotere boten. Tijdens marktdagen (woensdag en zaterdag) kun je niet overal langs de Nieuwe Rijn aanmeren. In de zomermaanden en op feestdagen kan het erg druk zijn op het water, vooral in de binnenstad. Een goed alternatief is dan het Rijn-Schiekanaal dat als een ring om de stad loopt. De Kagerplassen kunnen bij wind behoorlijk woelig worden, dus check vooraf de weersverwachting, vooral voor kleine vaartuigen zoals kano's en supboards.
